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Eventi del 3 Luglio

• 1944

  L'Armata Rossa libera Minsk

  82 anni fa

  Coronando il trionfo assoluto, schiacciante e devastante dell'Operazione Bagration, le formazioni corazzate sovietiche penetrano tra le rovine di Minsk, la capitale della RSS Bielorussa, dopo oltre tre anni di brutale e sanguinaria occupazione nazista. La fulminea avanzata a tenaglia dell'Armata Rossa chiude in una sacca mortale la 4ª Armata tedesca a est della città. Questa vittoria colossale annienta oltre centomila soldati del Reich (tra morti e prigionieri), portando al collasso totale e definitivo il Gruppo d'Armate Centro tedesco e spalancando ai russi la via per la Polonia e la Prussia Orientale.

• 1941

  Il discorso radiofonico della "Terra bruciata"

  85 anni fa

  A dodici giorni dal catastrofico e fulmineo inizio dell'Operazione Barbarossa, un Iosif Stalin provato, scosso e con la voce incrinata rompe il silenzio e si rivolge per la prima volta al popolo sovietico via radio. In un discorso epocale, abbandona la fredda retorica comunista per appellarsi al patriottismo nazionale, chiamando i cittadini "fratelli e sorelle". Annuncia la formazione di un movimento partigiano nelle retrovie nemiche e ordina la spietata applicazione della tattica della "terra bruciata": tutto ciò che non può essere evacuato (raccolti, ponti, locomotive, carburante) deve essere meticolosamente distrutto prima dell'arrivo dei tedeschi.

• 1940

  Operazione Catapult (Attacco a Mers-el-Kébir)

  86 anni fa

  In una delle decisioni più drammatiche, dolorose e controverse dell'intero conflitto, il Primo Ministro britannico Winston Churchill, terrorizzato dall'idea che la potente flotta francese cadesse intatta nelle mani della Germania nazista dopo l'armistizio, ordina alla Royal Navy di lanciare un ultimatum alle navi francesi ancorate a Mers-el-Kébir (Algeria). Al rifiuto dell'ammiraglio Gensoul di unirsi agli inglesi o autoaffondarsi, le corazzate britanniche aprono il fuoco a bruciapelo. L'apocalittico cannoneggiamento distrugge la flotta e massacra quasi 1.300 marinai francesi, aprendo una profonda frattura tra le due ex nazioni alleate.