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Eventi del 24 Dicembre

• 1944

  L'affondamento della SS Léopoldville

  82 anni fa

  Nella fredda e vigilia di Natale, a poche miglia dal porto di Cherbourg in Francia, il sottomarino tedesco U-486 lancia una salva di siluri contro la nave da trasporto belga SS Léopoldville. La nave è stracarica di rinforzi della 66ª Divisione Fanteria statunitense diretti d'urgenza verso il tritacarne delle Ardenne. Nel caos, nei ritardi nei soccorsi e nell'acqua gelida della Manica, ben 763 giovani soldati americani perdono la vita in una delle peggiori e più insabbiate tragedie marittime alleate della guerra.

• 1943

  Eisenhower nominato Comandante Supremo Alleato

  83 anni fa

  Il Presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt pronuncia le parole decisive e storiche al generale Dwight D. "Ike" Eisenhower: "Beh, Ike, tu sei il prescelto". Eisenhower viene formalmente e ufficialmente nominato Comandante Supremo della Forza di Spedizione Alleata (SHAEF). A lui viene affidata la più colossale, complessa e apocalittica responsabilità militare della storia umana: pianificare, orchestrare e condurre l'Operazione Overlord, il titanico sbarco in Normandia che dovrà distruggere il Terzo Reich in Europa occidentale.

• 1942

  Assassinio dell'Ammiraglio Darlan

  84 anni fa

  Ad Algeri, nel cuore della complicata e torbida politica della Francia nordafricana post-Operazione Torch, si consuma un attentato letale. Il giovane monarchico francese Fernand Bonnier de La Chapelle si infiltra nel quartier generale e spara a bruciapelo all'ammiraglio François Darlan (l'ambiguo ex leader collaborazionista di Vichy passato dalla parte degli Alleati). La morte di Darlan risolve un profondo imbarazzo politico per Roosevelt e Churchill, spalancando la strada all'ascesa del generale Henri Giraud e di Charles de Gaulle.