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Eventi del 20 Dicembre

• 1943

  Il volo di Charlie Brown e Franz Stigler

  83 anni fa

  Sui cieli gelidi della Germania, un bombardiere B-17 statunitense (lo "Ye Olde Pub" pilotato da Charlie Brown) è crivellato di colpi, con metà equipaggio morto o ferito, e arranca per tornare in Inghilterra. Viene affiancato dall'asso tedesco Franz Stigler su un Bf 109. Anziché dargli il colpo di grazia, Stigler, mosso da un profondo senso d'onore cavalleresco, scorta il bombardiere inerme fuori dallo spazio aereo tedesco, salvando la vita agli americani e regalando alla storia uno degli episodi più commoventi del conflitto.

• 1942

  Crollo dell'8ª Armata Italiana (ARMIR)

  84 anni fa

  Travolte dalla titanica offensiva sovietica "Piccolo Saturno", le divisioni di fanteria del Corpo d'Armata Alpino italiano e le altre unità del fronte del Don si sfaldano sotto la pressione dei corazzati T-34. È l'inizio inesorabile, spietato e caotico della catastrofica "Ritirata di Russia". Decine di migliaia di soldati italiani, mal equipaggiati e senza trasporti, iniziano una disperata marcia a piedi verso ovest attraverso la steppa siberiana, abbandonati al loro destino in una delle pagine più dolorose della storia militare italiana.

• 1941

  Inizio della seconda Battaglia di Wake

  85 anni fa

  Dopo essere stati clamorosamente e umiliantemente respinti l'11 dicembre dall'eroica e disperata guarnigione dei Marines statunitensi, i giapponesi tornano alla carica. L'Impero schiera una forza navale titanica, tra cui due delle immense portaerei veterane dell'attacco a Pearl Harbor (Hiryū e Sōryū). I bombardieri in picchiata nipponici iniziano a martellare metodicamente e spietatamente il minuscolo atollo corallino di Wake, distruggendo le ultime difese costiere americane per preparare il terreno allo sbarco anfibio finale.