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Eventi del 17 Giugno

• 1944

  Inizio dell'Operazione Brassard (Sbarco all'Elba)

  82 anni fa

  Per mettere in sicurezza il fianco tirrenico dell'avanzata alleata in Italia continentale e neutralizzare le postazioni radar e le batterie costiere naziste, forze combinate della Francia Libera (principalmente truppe coloniali senegalesi e goumier marocchini supportate da commando britannici) sbarcano a sorpresa sull'Isola d'Elba. Scontrandosi con una fiera, brutale e ben organizzata difesa da parte delle guarnigioni costiere tedesche e fasciste repubblichine, i francesi riescono a conquistare l'isola dopo tre giorni di violentissimi combattimenti ravvicinati.

• 1940

  Il discorso della resa di Pétain

  86 anni fa

  Appena un giorno dopo aver assunto l'incarico di capo del governo, il Maresciallo Philippe Pétain si rivolge ai cittadini francesi attraverso i microfoni della radio nazionale con un discorso cupo e disfattista. Con la voce rotta, dichiara: "È con il cuore stretto che vi dico oggi che occorre cessare il combattimento". Questo annuncio unilaterale e prematuro di resa, fatto ancor prima di aver firmato qualsiasi armistizio formale, getta nel caos più totale le truppe francesi ancora combattenti, accelerando il collasso dell'intera nazione.

• 1940

  Affondamento del transatlantico RMS Lancastria

  86 anni fa

  Al largo del porto francese di Saint-Nazaire, durante le concitate e disperate fasi dell'Operazione Ariel, bombardieri in picchiata Junkers Ju 88 della Luftwaffe tedesca avvistano e attaccano il grande transatlantico requisito RMS Lancastria. La nave, sovraccarica ben oltre i limiti di capienza con migliaia di soldati britannici e rifugiati civili a bordo, viene centrata in pieno da tre bombe, si capovolge e affonda in soli venti minuti. L'immane tragedia costa la vita a oltre 4.000 persone, diventando il più grave disastro marittimo della storia del Regno Unito.