Esploratore · 1872 – 1928
Roald Amundsen
Il re delle regioni polari: primo uomo a raggiungere il Polo Sud e a percorrere il Passaggio a Nord-Ovest, protagonista dell'ultima grande epopea delle esplorazioni.
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1872
Nascita in Norvegia
Roald Amundsen nasce il 16 luglio 1872 presso Oslo, in Norvegia, in una famiglia di armatori e capitani. Da ragazzo, leggendo le imprese degli esploratori artici, decide il proprio destino: dormirà con le finestre aperte anche d'inverno per abituare il corpo al gelo.
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1897 25 anni
La prima spedizione antartica
Partecipa come secondo ufficiale a una spedizione belga in Antartide, la prima a svernare tra i ghiacci del continente australe. Bloccata dal pack, la nave passa un inverno terribile: Amundsen impara sulla propria pelle come si sopravvive e si comanda ai confini del mondo.
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1903 31 anni
Il Passaggio a Nord-Ovest
Con un piccolo peschereccio, il Gjøa, e sei uomini affronta il leggendario Passaggio a Nord-Ovest, la rotta artica tra Atlantico e Pacifico che aveva inghiottito spedizioni intere. Impiega tre anni, imparando dagli Inuit a vestirsi di pelli e a usare i cani: lo attraversa per primo.
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1910 38 anni
La corsa al Polo Sud
Progettato un viaggio al Polo Nord, apprende che è forse già stato raggiunto e vira in segreto verso l'Antartide, sfidando la spedizione britannica di Scott. È l'inizio della più celebre corsa dell'era eroica delle esplorazioni: due squadre, un solo Polo Sud.
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1911 39 anni
Il Polo Sud
Il 14 dicembre 1911, dopo una marcia perfettamente organizzata, Amundsen e quattro compagni raggiungono per primi il Polo Sud, piantandovi la bandiera norvegese. Tornano tutti sani e salvi. Scott arriverà un mese dopo e morirà con i suoi uomini sulla via del ritorno.
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1926 54 anni
Il volo sul Polo Nord
Non ancora sazio, sorvola il Polo Nord a bordo del dirigibile Norge, progettato dall'italiano Umberto Nobile: è tra i primi uomini, secondo molti il primo indiscusso, a raggiungere entrambi i Poli. L'era dell'esplorazione aerea è cominciata.
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1928 56 anni
La scomparsa tra i ghiacci
Quando il dirigibile Italia di Nobile precipita tra i ghiacci artici, Amundsen non esita a partire per soccorrere il vecchio rivale. Il suo idrovolante scompare nel Mare di Barents il 18 giugno 1928: il suo corpo non sarà mai ritrovato. Muore, coerente, andando a salvare altri.