Attivista · 1918 – 2013
Nelson Mandela
Il simbolo della lotta all'apartheid: 27 anni di carcere e poi primo presidente nero del Sudafrica, che guidò alla riconciliazione anziché alla vendetta.
-
1918
Nascita nel Transkei
Rolihlahla Mandela nasce il 18 luglio 1918 in un villaggio del Transkei, in Sudafrica, figlio di un capo della tribù Thembu. Una maestra gli dà il nome inglese 'Nelson'. Cresce tra le tradizioni africane e le scuole delle missioni cristiane.
-
1943 25 anni
L'African National Congress
Trasferitosi a Johannesburg, diventa avvocato e aderisce all'African National Congress (ANC), il movimento per i diritti dei neri. Con altri giovani ne fonda la Lega giovanile, spingendo verso una lotta più radicale contro l'oppressione razziale.
-
1952 34 anni
La disobbedienza civile
Guida la 'Campagna di sfida' contro le leggi dell'apartheid, ispirata alla nonviolenza di Gandhi: migliaia di volontari violano deliberatamente le leggi razziali e si fanno arrestare. Mandela diventa uno dei volti più noti della resistenza nera.
-
1962 44 anni
L'arresto
Dopo il massacro di manifestanti pacifici a Sharpeville, l'ANC viene messo fuori legge e Mandela passa alla lotta armata, fondandone l'ala militare. Arrestato nel 1962, al processo di Rivonia pronuncia il celebre discorso: la società libera per cui è pronto a morire.
-
1964 46 anni
L'ergastolo a Robben Island
Condannato all'ergastolo, viene rinchiuso nel carcere di massima sicurezza dell'isola di Robben Island, davanti a Città del Capo. Vi resterà per diciotto dei suoi ventisette anni di prigionia, spaccando pietre nella cava, ma diventando il simbolo mondiale della lotta all'apartheid.
-
1990 72 anni
La liberazione
Sotto la pressione internazionale e interna, il presidente De Klerk legalizza l'ANC e libera Mandela l'11 febbraio 1990, dopo 27 anni. Uscendo a pugno alzato davanti a folle immense, non predica vendetta ma negoziato e pace: sceglie la riconciliazione.
-
1994 76 anni
Primo presidente nero
Nelle prime elezioni a suffragio universale della storia sudafricana, l'ANC vince e Mandela diventa il primo presidente nero del Sudafrica. Governa nel segno della riconciliazione, con la Commissione per la verità: perdono in cambio di verità, per evitare la guerra civile.
-
2013 95 anni
La morte, icona mondiale
Lasciato il potere dopo un solo mandato — altro gesto simbolico in un continente di presidenti a vita — 'Madiba' vive gli ultimi anni come padre morale della nazione. Muore a Johannesburg il 5 dicembre 2013, a 95 anni, pianto come un eroe universale.