Attivista · 1929 – 1968
Martin Luther King
Il pastore che guidò la lotta per i diritti civili degli afroamericani con la nonviolenza: il suo sogno di uguaglianza cambiò l'America. Premio Nobel per la pace.
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1929
Nascita ad Atlanta
Michael, poi Martin Luther King Jr., nasce ad Atlanta il 15 gennaio 1929, figlio e nipote di pastori battisti nel profondo Sud segregato. Bambino brillante, sperimenta presto il razzismo: un amico bianco d'infanzia gli viene proibito di frequentarlo.
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1948 19 anni
Pastore e studioso
Ordinato pastore a diciannove anni, prosegue gli studi teologici al Nord, dove scopre il pensiero di Gandhi sulla nonviolenza e la disobbedienza civile. Consegue il dottorato: unisce la predicazione battista, la filosofia e la strategia politica in una voce nuova.
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1955 26 anni
Il boicottaggio di Montgomery
Quando Rosa Parks viene arrestata per non aver ceduto il posto sull'autobus a un bianco, il giovane King guida il boicottaggio dei bus di Montgomery: 381 giorni a piedi finché la Corte Suprema dichiara incostituzionale la segregazione sui trasporti. La prima grande vittoria.
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1963 34 anni
I have a dream
Il 28 agosto, davanti a 250.000 persone alla marcia su Washington, pronuncia il discorso 'I have a dream': il sogno di un'America in cui i figli si giudichino non dal colore della pelle ma dal carattere. È uno dei discorsi più celebri della storia.
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1964 35 anni
Il Nobel per la pace
A soli 35 anni riceve il premio Nobel per la pace, il più giovane laureato di allora. Devolve il premio in denaro alla causa dei diritti civili. Continua la lotta per il diritto di voto dei neri, ancora ostacolato con ogni mezzo negli stati del Sud.
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1965 36 anni
Selma e il diritto di voto
Guida le marce da Selma a Montgomery per il diritto di voto: la brutale repressione poliziesca del 'Bloody Sunday', trasmessa in tv, sconvolge l'America. La pressione porta al Voting Rights Act, che finalmente garantisce il voto agli afroamericani.
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1968 39 anni
L'assassinio a Memphis
Ampliata la lotta ai temi della povertà e contro la guerra del Vietnam, il 4 aprile 1968 viene ucciso da un cecchino sul balcone di un motel di Memphis, dov'era per sostenere uno sciopero di netturbini. La sua morte scatena rivolte in tutto il paese.
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1986 57 anni
La memoria
Nel 1986 gli Stati Uniti istituiscono il Martin Luther King Day, festa nazionale in suo onore, terzo lunedì di gennaio: unico americano non presidente ad avere una giornata dedicata. Il suo 'sogno' resta il metro con cui l'America misura se stessa.