Attivista · 1869 – 1948
Mahatma Gandhi
Il padre dell'India indipendente: teorizzò e praticò la nonviolenza come arma politica, guidando un impero alla resa con il digiuno, la marcia e la disobbedienza.
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1869
Nascita in India
Mohandas Karamchand Gandhi nasce il 2 ottobre 1869 a Porbandar, sulla costa occidentale dell'India, in una famiglia indù della casta dei mercanti. Timido e ordinario da ragazzo, sposato a tredici anni secondo l'uso, nulla lascia presagire l'uomo che scuoterà un impero.
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1888 19 anni
Studente a Londra
Parte per Londra a studiare legge, promettendo alla madre di non toccare carne, alcol e donne. Vive da timido straniero, ma scopre i grandi testi: la Bhagavadgita, il Vangelo, Tolstoj. Divenuto avvocato, torna in India, dove però fatica a trovare lavoro.
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1893 24 anni
L'umiliazione in Sudafrica
Mandato in Sudafrica per una causa, viene gettato giù da un treno perché indiano viaggia in prima classe. L'umiliazione lo trasforma: per vent'anni lotta lì per i diritti della minoranza indiana, elaborando la 'satyagraha', la forza della verità e della resistenza nonviolenta.
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1915 46 anni
Il ritorno in India
Torna in India come figura già celebre e vi assume la guida del movimento nazionalista. Abbandona gli abiti occidentali per il semplice telo di cotone filato a mano: si veste come il più povero dei contadini, di cui vuole essere voce.
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1930 61 anni
La marcia del sale
Per protesta contro il monopolio britannico sul sale, guida una marcia di oltre 300 km fino al mare, dove raccoglie simbolicamente il sale proibito. Milioni lo imitano; le carceri si riempiono. È il trionfo mondiale della disobbedienza civile nonviolenta.
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1942 73 anni
Quit India
In piena guerra mondiale lancia il movimento 'Quit India', chiedendo agli inglesi di andarsene. Viene arrestato con tutti i leader del Congresso e imprigionato per due anni. La repressione è dura, ma l'indipendenza è ormai solo questione di tempo.
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1947 78 anni
L'indipendenza e la spartizione
Il 15 agosto 1947 l'India è finalmente indipendente, ma divisa: nasce il Pakistan musulmano, tra violenze spaventose e milioni di profughi. Per Gandhi è una vittoria amara: digiuna per fermare i massacri tra indù e musulmani, riuscendo dove gli eserciti falliscono.
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1948 79 anni
L'assassinio a Delhi
Il 30 gennaio 1948, mentre si reca alla preghiera, viene ucciso a Delhi da un fanatico indù che gli rimprovera la tolleranza verso i musulmani. 'Hey Ram', o Dio, sarebbero state le sue ultime parole. Il mondo intero piange l'apostolo della nonviolenza.