Artista · 1452 – 1519
Leonardo da Vinci
Pittore, ingegnere, anatomista, inventore: il genio universale del Rinascimento, autore dell'Ultima Cena e della Gioconda.
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1452
Nascita a Vinci
Leonardo nasce il 15 aprile ad Anchiano, presso Vinci, figlio illegittimo del notaio ser Piero e di una donna di nome Caterina. Crescerà nella casa del padre, senza istruzione classica: si definirà sempre "omo sanza lettere".
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1469 17 anni
Nella bottega del Verrocchio
Adolescente, entra a Firenze nella bottega di Andrea del Verrocchio, dove si formano anche Botticelli e Perugino. Impara pittura, scultura, fusione dei metalli e meccanica: la bottega è la sua università.
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1482 30 anni
Al servizio di Ludovico il Moro
Si trasferisce a Milano presentandosi a Ludovico Sforza soprattutto come ingegnere militare: nella celebre lettera elenca ponti, bombarde e macchine d'assedio, e solo in fondo ricorda di saper anche dipingere.
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1495 43 anni
L'Ultima Cena
Nel refettorio di Santa Maria delle Grazie inizia il Cenacolo, terminato nel 1498. La tecnica sperimentale a secco, che gli permette ritocchi impossibili con l'affresco, condannerà il capolavoro a un degrado precoce.
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1499 47 anni
La fuga da Milano
I francesi occupano Milano e Ludovico il Moro cade: Leonardo lascia la città con l'amico matematico Luca Pacioli. Cominciano gli anni erranti tra Mantova, Venezia e Firenze.
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1502 50 anni
Ingegnere di Cesare Borgia
Per quasi un anno segue Cesare Borgia nelle campagne di Romagna come architetto e ingegnere militare, disegnando mappe di precisione rivoluzionaria. Negli stessi mesi al seguito del Valentino c'è anche Niccolò Machiavelli.
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1503 51 anni
La Gioconda
Tornato a Firenze, inizia il ritratto di Lisa Gherardini, moglie di Francesco del Giocondo. Non lo consegnerà mai: lo porterà con sé per tutta la vita, ritoccandolo fino alla fine.
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1513 61 anni
Roma, tra Raffaello e Michelangelo
Si trasferisce a Roma sotto la protezione di Giuliano de' Medici, fratello del nuovo papa Leone X. Ottiene pochi incarichi: si dedica a studi di anatomia, ottica e ai celebri "diluvi".
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1516 64 anni
Alla corte di Francesco I
Accetta l'invito del re di Francia e si stabilisce al castello di Clos-Lucé, presso Amboise, con il titolo di "primo pittore, architetto e ingegnere del re". Porta con sé la Gioconda e i suoi codici.
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1519 67 anni
La morte ad Amboise
Muore il 2 maggio a Clos-Lucé, a 67 anni, dopo aver dettato testamento e affidato i suoi manoscritti all'allievo Francesco Melzi. La leggenda lo vuole spirato tra le braccia del re di Francia.