Filosofo · 1724 – 1804
Immanuel Kant
Il gigante della filosofia moderna: con la Critica della ragion pura rifondò il pensiero occidentale, definendo i limiti della conoscenza e la legge morale.
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1724
Nascita a Königsberg
Immanuel Kant nasce il 22 aprile 1724 a Königsberg, in Prussia orientale, in una modesta famiglia di fede pietista. Nella città della sua nascita trascorrerà l'intera vita, senza allontanarsene quasi mai: il mondo lo esplorerà con il pensiero, non con i viaggi.
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1740 16 anni
L'università e gli anni difficili
Studia all'università di Königsberg, appassionandosi a filosofia, fisica e matematica, sotto l'influsso di Newton e Leibniz. Morto il padre, per mantenersi fa per anni il precettore privato presso famiglie nobili prima di poter tornare all'università.
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1755 31 anni
Docente a Königsberg
Diventa libero docente e poi, dopo quindici anni di attesa, professore di logica e metafisica. Insegna un ventaglio enorme di materie, dalla geografia all'antropologia. La sua giornata è così regolare che, si dice, i vicini regolavano l'orologio sulla sua passeggiata.
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1781 57 anni
La Critica della ragion pura
A cinquantasette anni pubblica la Critica della ragion pura, che rivoluziona la filosofia: la nostra mente non riflette passivamente il mondo, ma lo ordina con le proprie strutture. Possiamo conoscere i fenomeni, non le cose in sé. È la 'rivoluzione copernicana' del pensiero.
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1785 61 anni
La legge morale
Nella Fondazione della metafisica dei costumi enuncia l'imperativo categorico: 'agisci solo secondo quella massima che vorresti diventasse legge universale'. La morale non viene da premi o castighi, ma dalla ragione e dal dovere: l'uomo è fine, mai solo mezzo.
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1795 71 anni
Per la pace perpetua
Anziano ma instancabile, pubblica lo scritto Per la pace perpetua, in cui immagina una federazione di stati liberi e repubblicani capace di superare la guerra. È una delle prime grandi visioni di un diritto internazionale e ispirerà, un secolo e mezzo dopo, l'ONU.
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1804 80 anni
La morte a Königsberg
Muore nella sua Königsberg il 12 febbraio 1804, quasi ottantenne, dopo un lento declino. 'Es ist gut', va bene, sarebbero state le sue ultime parole. La sua filosofia diventa il punto di partenza obbligato di tutto il pensiero occidentale successivo.