Inventore · 1874 – 1937
Guglielmo Marconi
L'inventore bolognese della radio: trasmise per primo segnali senza fili attraverso l'Atlantico, unendo il mondo. Premio Nobel per la fisica.
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1874
Nascita a Bologna
Guglielmo Marconi nasce a Bologna il 25 aprile 1874, da un possidente terriero e da Annie Jameson, irlandese della famiglia dei distillatori di whiskey. Istruito privatamente, cresce tra l'Italia e l'Inghilterra: da ragazzo divora fisica ed elettrotecnica in villa, a Pontecchio.
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1895 21 anni
Il primo segnale
Nella tenuta di famiglia, il ventunenne trasmette un segnale radio oltre una collina, a oltre due chilometri: il colpo di fucile del contadino conferma che il segnale è arrivato. Non ha scoperto le onde, ma ha capito per primo che possono trasportare messaggi a distanza.
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1896 22 anni
Il brevetto a Londra
L'Italia non gli dà ascolto; con la madre irlandese va a Londra, dove ottiene il primo brevetto al mondo sulla telegrafia senza fili e il sostegno delle poste britanniche. Fonda una società e comincia a trasmettere su distanze sempre maggiori.
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1899 25 anni
Attraverso la Manica
Trasmette il primo messaggio radio attraverso il Canale della Manica, tra Inghilterra e Francia. Le navi cominciano a dotarsi dei suoi apparati: la radio nasce prima di tutto come strumento di sicurezza e collegamento in mare.
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1901 27 anni
L'Atlantico
Il 12 dicembre 1901, a Terranova, riceve il segnale in codice Morse della lettera 'S' trasmesso dalla Cornovaglia, oltre 3.000 km di oceano. Molti non credono sia possibile — la curvatura terrestre dovrebbe impedirlo. È il trionfo: il mondo è collegato senza fili.
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1909 35 anni
Il Nobel e il Titanic
Riceve il premio Nobel per la fisica, condiviso con Braun. Tre anni dopo, nel naufragio del Titanic, gli apparati Marconi lanciano l'SOS che permette di salvare oltre 700 persone: l'opinione pubblica mondiale capisce a cosa serve la radio.
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1919 45 anni
Lo yacht Elettra
Compra e attrezza il panfilo Elettra, laboratorio galleggiante da cui sperimenta per anni le onde corte, che permettono comunicazioni intercontinentali economiche. Da bordo accenderà a distanza, via radio, le luci di città lontane come dimostrazione spettacolare.
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1937 63 anni
La morte a Roma
Muore a Roma il 20 luglio 1937, a sessantatré anni, dopo una serie di attacchi cardiaci. In suo onore, le stazioni radio di tutto il mondo osservano due minuti di silenzio: per la prima volta, l'etere che lui aveva riempito di voci tace.