Politico · 1194 – 1250
Federico II di Svevia
Imperatore, re di Sicilia e di Gerusalemme: 'stupor mundi'. Colto, poliglotta e spregiudicato, fece della sua corte palermitana la culla della poesia italiana.
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1194
Nascita in piazza a Jesi
Il 26 dicembre, a Jesi, l'imperatrice Costanza d'Altavilla — quarantenne, alla prima gravidanza — partorisce sotto un baldacchino nella piazza pubblica, davanti alle matrone della città, per tacitare ogni dubbio sulla nascita. Il padre è l'imperatore Enrico VI.
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1198 4 anni
Orfano e re
A quattro anni, morti entrambi i genitori, è re di Sicilia sotto la tutela di papa Innocenzo III. Cresce a Palermo tra tutori e fazioni, per strada e a palazzo, assorbendo arabo, greco, latino e volgare.
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1220 26 anni
Imperatore
Incoronato imperatore in San Pietro da Onorio III, promette crociata e rispetto dei diritti della Chiesa. Manterrà a modo suo entrambe le promesse, e i papi non glielo perdoneranno mai.
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1224 30 anni
L'università di Napoli
Fonda per decreto l'università di Napoli: la prima università statale e laica d'Europa, creata per formare i funzionari del regno senza mandarli a Bologna, in terra ostile. Vi studierà Tommaso d'Aquino.
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1229 35 anni
La crociata senza spada
Scomunicato per aver rimandato la partenza, Federico salpa ugualmente e riconquista Gerusalemme senza combattere: un trattato con il sultano al-Kamil restituisce ai cristiani la città per dieci anni. Si incorona da solo al Santo Sepolcro, da scomunicato.
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1231 37 anni
Le Costituzioni di Melfi
Promulga il Liber Augustalis: il più organico corpo di leggi del Medioevo, uno stato di funzionari stipendiati, giustizia regia, monopoli e perfino norme su medici e farmacisti. Conia l'augustale d'oro; a Capua si fa scolpire come un cesare romano.
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1237 43 anni
Cortenuova
Travolge la seconda Lega Lombarda a Cortenuova e manda il Carroccio milanese in trionfo a Roma, come un antico imperatore. È l'apice: rifiuta però la pace offerta da Milano, chiedendo resa senza condizioni. Sbaglierà.
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1245 51 anni
Deposto dal concilio
Innocenzo IV, fuggito a Lione, lo dichiara deposto come eretico e anticristo. Federico perde pezzi: congiure, la cattura del figlio Enzo a Fossalta, il suicidio in carcere del fidato Pier della Vigna, che Dante immortalerà tra i suicidi dell'Inferno.
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1250 56 anni
La morte in Puglia
Muore di dissenteria il 13 dicembre a Castel Fiorentino, in Capitanata, vestito — dicono — del saio cistercense. Riposa nel porfido rosso del duomo di Palermo. Con i suoi eredi, in diciotto anni, si estinguerà la casa di Svevia.