Politico · 69 a.C. – 30 a.C.
Cleopatra
Ultima regina d'Egitto della dinastia tolemaica. Colta e poliglotta, legò il suo destino a Cesare e ad Antonio nel tentativo di salvare l'indipendenza del regno.
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69 a.C.
Nascita ad Alessandria
Cleopatra VII nasce nella corte più ricca del Mediterraneo, figlia di Tolomeo XII Aulete. La dinastia discende da Tolomeo, generale di Alessandro Magno: greca di lingua e cultura, ma Cleopatra sarà la prima della famiglia a imparare l'egiziano.
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51 a.C. 18 anni
Regina a diciotto anni
Alla morte del padre sale al trono insieme al fratello-sposo Tolomeo XIII, di dieci anni, secondo l'uso dinastico. I consiglieri del fratello la estromettono presto dal potere e la costringono alla fuga in Siria.
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48 a.C. 21 anni
L'incontro con Cesare
Pompeo, sconfitto a Farsalo, cerca rifugio in Egitto e viene assassinato dai cortigiani di Tolomeo XIII. Cesare arriva ad Alessandria e Cleopatra, secondo il racconto di Plutarco, si fa portare da lui nascosta in un involto di stoffa: ne conquista l'appoggio.
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47 a.C. 22 anni
Cesarione
Riconfermata sul trono accanto al fratello minore Tolomeo XIV, Cleopatra dà alla luce Tolomeo Cesare, detto Cesarione, che presenta come figlio di Cesare. Il Nilo e il regno sono di nuovo saldamente suoi.
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46 a.C. 23 anni
Ospite a Roma
Cleopatra si stabilisce con la corte nei giardini di Cesare oltre il Tevere, tra lo scandalo dell'aristocrazia romana. Cesare fa collocare una statua dorata di lei nel tempio di Venere Genitrice.
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44 a.C. 25 anni
Le Idi di marzo
Cesare viene pugnalato in senato il 15 marzo. Cleopatra, che è a Roma, torna in Egitto: poco dopo muore anche Tolomeo XIV — forse avvelenato — e la regina associa al trono il piccolo Cesarione.
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41 a.C. 28 anni
Antonio a Tarso
Convocata da Marco Antonio, padrone dell'Oriente romano, Cleopatra risale il fiume Cidno su una nave dalla poppa d'oro e le vele di porpora, vestita da Afrodite. Antonio la segue ad Alessandria: inizia il legame che deciderà le sorti del Mediterraneo.
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40 a.C. 29 anni
I gemelli
Nascono Alessandro Helios e Cleopatra Selene, 'Sole' e 'Luna'. Antonio però è a Roma, dove sposa Ottavia, sorella di Ottaviano, per rinsaldare la pace: per quattro anni resterà lontano dall'Egitto.
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34 a.C. 35 anni
Le Donazioni di Alessandria
In una cerimonia solenne Antonio distribuisce i territori orientali a Cleopatra e ai loro figli e proclama Cesarione 'Re dei Re' e vero erede di Cesare. Per Roma è l'oltraggio definitivo.
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31 a.C. 38 anni
Azio
Il 2 settembre la flotta di Antonio e Cleopatra è sconfitta da Agrippa, l'ammiraglio di Ottaviano, al largo di Azio, in Grecia. La regina rompe l'accerchiamento con le sue navi e il tesoro; Antonio la segue lasciando l'esercito al suo destino.
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30 a.C. 39 anni
La morte e la fine di un mondo
Ottaviano entra ad Alessandria il 1° agosto; Antonio si getta sulla spada. Il 10 agosto Cleopatra si toglie la vita — la tradizione dice col morso di un aspide — per non essere trascinata in trionfo a Roma. Cesarione viene ucciso; l'Egitto diventa provincia romana.