Operazione Catapult (Attacco a Mers-el-Kébir)

In una delle decisioni più drammatiche, dolorose e controverse dell'intero conflitto, il Primo Ministro britannico Winston Churchill, terrorizzato dall'idea che la potente flotta francese cadesse intatta nelle mani della Germania nazista dopo l'armistizio, ordina alla Royal Navy di lanciare un ultimatum alle navi francesi ancorate a Mers-el-Kébir (Algeria). Al rifiuto dell'ammiraglio Gensoul di unirsi agli inglesi o autoaffondarsi, le corazzate britanniche aprono il fuoco a bruciapelo. L'apocalittico cannoneggiamento distrugge la flotta e massacra quasi 1.300 marinai francesi, aprendo una profonda frattura tra le due ex nazioni alleate.